北京时间8月31日，世预赛第二阶段一役，芬兰以96-67大胜爱沙尼亚。两队实力差距明显，上半场爱沙尼亚还能紧咬比分，但第三节被对手打出11-28的攻势直接崩盘，末节早早放弃争夺。马尔卡宁本场出战26分钟，6投13中，三分5中3，罚球8中6，得到21分10个篮板、2次助攻和2次盖帽，效率值22，被认为是他在本届世预赛的最佳表现之一。
此役后，芬兰战绩升至5胜3负（净胜分+11），暂列L组第二，晋级世界杯的希望明显增强。外媒评价他的高光表现让芬兰的出线形势更稳固。统计显示，马尔卡宁在第二阶段前两场单场命中数分别为13中2和13中6，合计26中8；四场世预赛场均出场28.1分钟，场均17.3分、5篮板、1.3助攻、0.8抢断、1盖帽，整体命中率38.8%、三分命中率29.2%。
对比一年前的欧锦赛，马尔卡宁当时场均28.9分钟能贡献23.1分、8.1篮板、2.2助攻、2.1抢断和0.6盖帽，命中率为42.2%、三分命中率30.2%。短短一年间，他在FIBA赛事的表现确实出现下滑，让“北境之王”的称号受到质疑。
在NBA方面，上赛季他为爵士场均34.4分钟，得到26.7分、6.9篮板、2.1助攻、1抢断和0.5盖帽，命中率47.7%、三分命中率35.5%，但球队仍无缘季后赛。值得注意的是，他还背负着剩余三年、1.5亿的顶薪合同，这在他被认为进入下滑期的背景下引发讨论：如此大额合同是否会成为球队包袱？除非新赛季阵容（他与几位关键队友）能带队重返季后赛，否则质疑声恐怕难以平息。
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